Так почему же — степь лиманы…
И вот — змеиные хвосты
Колышут сизые туманы
И придорожные кусты.

Иль это — мойры пошутили,
Иль — Рок, иль змею мстить призыв?
Я часто жил вблизи рептилий,
Хотя родился в год козы

И знал, какой цветок целебен,
И был гадюкам палачом
В черничных джунглях. А Тотлебен
Тут совершенно не при чем!

Не генерал — всего лишь фортик,
На запад, где закаты, где
Хозяин Солнца моет кортик
В пеннорожденной бороде.

Его изысканны манеры,
И колесница столь легка,
Пересекая путь Венеры
Сквозь перистые облака.

Когда в заутренний молебен,
Запутавшийся в именах,
Упоминает форт Тотлебен
Зарю встречающий монах —

Ах, побывать бы морем, там бы
Где волн клокочущих исток,
Где Посейдон, ломая дамбу,
Указывает на восток,

Где возглас носится, хвалебен,
Над морем и полями ржи:
“Лети, мой стих, и на Тотлебен
Стезю небесну укажи!”